Ocala é uma cidade na Flórida Central e um destino perfeito para amantes da natureza e viajantes em busca de aventuras ao ar livre.
Fora do circuito clássico do turismo brasileiro na Flórida, visitar Ocala é uma oportunidade para se surpreender com belezas naturais únicas, temperadas com a hospitalidade do sul e o charme da Flórida clássica, que a gente só vê nos filmes.
Flutue pelas águas de um riacho cristalino, voe por entre as copas de árvores gigantescas em um circuito de tirolesas e experimente um passeio de barco com o chão de vidro. Tudo isso na ‘Flórida original’. Bora conhecer Ocala?!
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Onde fica Ocala e como chegar
Ocala fica no Condado de Marion, o condado mais ao norte da Flórida Central. Uma viagem de menos de duas horas de Tampa (110km), Daytona Beach (120km), Orlando (144km) e Jacksonville (160km).
A maneira mais prática para chegar até lá, para nós, brasileiros, é de carro, a partir dos aeroportos de Orlando ou Jacksonville.
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» Aluguel de carro na Flórida
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O que fazer em Ocala
» Visite o Silver Springs State Park
O Silver Springs State Park é conhecido como a ‘atração original da Flórida’. O parque estadual fica a 10km do centro histórico de Ocala e tem a maior fonte de água cristalina dos EUA.
Com cerca de 5.000 acres de extensão, o parque oferece diversas atividades, como: caminhadas, trilhas de bicicleta, observação de pássaros e um clássico passeio de barco com fundo de vidro, que existe desde o final da década de 1870.
Achei bem curioso saber que Silver Springs já foi cenário de inúmeras produções de Hollywood. E não é pra menos! Quando a gente chega lá, logo se depara com a beleza cinematográfica das paisagens que cercam as águas transparentes do rio Silver.
🕒 8h até o pôr do sol (o ano todo)
💲 $8 por veículo (2 a 8 pessoas)
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» The Canyons Zip Line, circuito de tirolesas
Outra aventura imperdível em Ocala é embarcar no circuito de tirolesas da Canyons Zip Line & Canopy Tours.
Não existem grandes montanhas no estado. Mas aqui em Ocala, no coração do Condado de Marion, você pode voar em 9 (NO-VE) tirolesas sobre um desfiladeiro de calcário e entre as copas das árvores.
Me lembrou uma aventura anterior na maior tirolesa das Américas, em Porto Rico.
🕒 9h às 18h (o horário pode variar)
💲 $99.99 por pessoa (The Big Cliff Canyon Tour, com as 9 tirolesas)
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» Silver Glen Springs
De volta às águas da Flórida, aproveite a visita a Ocala para conhecer a Silver Glen Springs Recreation Area e dar um mergulho nas águas transparentes dessa fonte cristalina de primeira magnitude, uma das ‘springs’ mais bonitas do estado.
Não se esqueça do snorkel, hein?! Dá para acreditar que este lugar incrível fica a menos de 150km de Orlando?
🕒 8h às 20h (o horário de funcionamento pode variar)
💲 $6 por pessoa
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» Downtown Ocala
Não deixe de conhecer também Downtown Ocala, o centro histórico da cidade. Passeie pelas ruas observando os murais, entre nas charmosas lojinhas e aproveite o happy hour em um dos restaurantes ou bares dessa região.
Uma curiosidade sobre Ocala é que a cidade é conhecida como a ‘Capital Mundial dos Cavalos’ e é sede de diversos festivais e competições equinas.
» Tubing no Rainbow River
Uma das experiências mais incríveis que você pode ter em Ocala é descer o Rainbow River flutuando em uma bóia.
O trajeto começa no KP Hole Park, uma área de recreação pública às margens do rio Arco-Íris (Rainbow), que tem águas cristalinas e temperatura de 22, 23 graus o ano todo!
O percurso todo dura cerca de 4 horas e se você der sorte, conseguirá ver muita vida selvagem nas margens do rio calminho. Vimos pássaros, tartarugas e até uma lontra.
🕒 8h às 17h (o horário pode variar)
💲 $5 por pessoa. O aluguel da bóia custa $10 (inclui transfer de volta)
Nenhum recipiente descartável é permitido no rio. Não esqueça do filtro solar!
» Dunnelon Trail
Para completar suas aventuras em Ocala, alugue uma bicicleta ou coloque um tênis confortável para percorrer a Blue Run Trail, trilha pavimentada que corta uma floresta incrível e corre paralela ao rio Rainbow.
Onde ficar em Ocala
Com mais de 4.000 quartos disponíveis, o Condado de Marion oferece opções para qualquer orçamento.
Eu me hospedei no Best Western Ocala Park Centre (★ 8.4), renovado em novembro de 2018. É o típico hotel de rede, com café da manhã, estacionamento e Wi-Fi inclusos na diária e boa localização.
Outras opções próximas a ele, são:
- Hilton Ocala (★ 8.5)
- Fairfield Inn & Suites by Marriott (★ 8.4)
- Country Inn & Suites by Radisson (★ 8.0)
Hospedar-se mais perto de Downtown Ocala, o centro histórico da cidade também é uma opção. O Shamrock Historic Inn (★ 8.9) representa bem o clima da ‘Flórida original’.
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Onde comer em Ocala
» Sayulita Taqueria
Depois de explorar Downtown Ocala, corra até o Sayulita Taqueria para comer os tacos mais gostosos da cidade, com direito a um pátio aberto com aquela energia de happy hour perfeito!
📍 10 NE 1st Street – Ocala, Fl.
» Blue Gator Tiki Bar
O Blue Gator Tiki Bar é um restaurante às margens do rio Withlacoochee, perfeito para reabastecer as forças depois de uma trilha ou uma aventura aquática.
📍 12189 S Williams Street, Dunnellon, FL 34432
» Sky Fine Dining
O Sky Fine Dining é um restaurante premiado, com inspiração asiática simplesmente impecável das entradas à sobremesa, passando pelos pratos principais. Uma boa pedida é se deliciar com um bom banquete asiático, com direito a um pouco de tudo para dividir!
📍3600 SW 38th Ave. – Ocala, Fl.
» Mojo’s Grill
Mojo Grill é um restaurante super descolado, que tem uma mistura de culinária cajun/cubana. A decoração, chopp baratinho e porções imensas são os pontos altos.
📍 2015 SW 17th Street – Ocala, FL
As principais atrações de Ocala | No Mapa
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Alessandra viajou a convite do Visit Florida
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