O Pacaembu é um bairro nobre dos distritos da Consolação (administrado pela Subprefeitura da Sé) e de Perdizes (administrado pela Subprefeitura da Lapa), nas Zonas Oeste e Central do município de São Paulo, no estado de São Paulo.
Limita-se com os bairros da Barra Funda, Perdizes, Sumaré, Higienópolis e Cerqueira César. E tem como principal via a Avenida Pacaembu, a qual faz a ligação do bairro com a região da Barra Funda e Marginal Tietê, e também com a região da Avenida Paulista.
É servido pela Linha 2-Verde na Estação Clínicas.
Sua história remonta ao século XVI, quando a Sesmaria do Pacaembu foi doada aos jesuítas por Martim Afonso de Sousa. Na época, os jesuítas a subdividiram em Pacaembu de Cima, Pacaembu do Meio e Pacaembu de Baixo.
Os religiosos resolveram catequizar os índios da região. Para tal fim, estabeleceram-se em várias aldeias da região. Uma delas situava-se próxima dum riacho que sofria inundações frequentemente. Era o paã-nga-he-nb-bu, ou seja, Pacaembu, que, na língua indígena tupi-guarani, significa “atoleiro” ou “terras alagadas”.
Outra interpretação etimológica do termo, no entanto, aponta para o significado “rio dos pacamãos (Lophiosilurus alexandri)”, através da junção dos termos tupis paka’mu (pacamão) e ‘y (rio).
Segundo o tupinólogo Eduardo de Almeida Navarro, no entanto, “Pacaembu” é oriundo da língua tupi antiga, com o significado de “córrego das pacas”, através da junção de paka (paca) e ‘yemby (córrego).
Como a maioria dos bairros paulistanos, formou-se do loteamento de diversas propriedades rurais originadas com os jesuítas. Uma delas era o Sítio do Pacaembu. Com o passar dos anos, o sítio isolado coberto por vegetação foi subdividido em pequenas chácaras majoritariamente cultivadoras de chá.
Em 1935, a empresa inglesa doou, ao poder público, um terreno 75.000 metros quadrados para a construção do Estádio Municipal Paulo Machado de Carvalho (mais conhecido por seu nome antigo, Estádio Municipal do Pacaembu).
Projetada pela Companhia Severo e Villares, a obra foi concluída em 1938, sendo inaugurada em 27 de abril de 1940, com a presença do então presidente da república, Getúlio Vargas, o qual foi recebido por estrondosa vaia pelos paulistas. Na época, era o maior estádio da América Latina.
Quatro anos mais tarde, uma parte significativa dos terrenos do bairro fora comprada, tornando-se um dos endereços preferidos da alta sociedade paulistana.