Juan Ponce de León foi um conquistador espanhol. Ele foi o primeiro governador de Porto Rico e acredita-se que tenha sido o primeiro europeu a ter visitado a Flórida (foi ele que deu o nome à região), após ter partido à frente de uma expedição em busca da fonte da juventude.
Avistou pela primeira vez a costa da América do Norte em 27 de março de 1513. Pensou tratar-se de uma ilha, mas, na realidade, estava diante da atual Flórida. Ele desembarcou em 2 de abril na costa leste dos Estados Unidos.
Em 1514 recebeu a tarefa de colonizar a “ilha”. No entanto, só retornou para lá em 1521.
Durante essa segunda visita, Ponce de León e seus homens foram atacados por uma tribo de Calusa (em Pine Island) e de León foi ferido por uma flecha envenenada.