Arte (do termo latino ars, significando técnica e/ou habilidade) pode ser entendida como a atividade humana ligada às manifestações de ordem estética ou comunicativa, realizada por meio de uma grande variedade de linguagens, tais como: arquitetura, desenho, escultura, pintura, escrita, música, dança, teatro e cinema, em suas variadas combinações.
O processo criativo se dá a partir da percepção com o intuito de expressar emoções e ideias, objetivando um significado único e diferente para cada obra.
As artes são, muitas vezes, divididas em categorias específicas, tais como artes decorativas, artes plásticas ou visuais, artes do espetáculo, ou literatura. A pintura é uma forma de arte plástica ou visual, e a poesia é uma forma de literatura.
Uma forma de arte é uma forma específica de expressão artística, é um termo mais específico do que arte em geral, mas menos específico do que gênero. Alguns exemplos incluem Arquitetura, Arte digital, Banda desenhada, Cinema (ver Cinema de arte), Dança, Desenho, Escultura, Graffiti (arte urbana), Fotografia, Literatura (Poesia e Prosa), Teatro, Música, Pintura, etc.
As técnicas para uma obra de arte ser construída são as mais diversas. Cada técnica caracteriza-se pelo emprego do material físico e de como se maneja tal material para atingir os resultados desejados. Assim, por exemplo, pedra e bronze são dois materiais utilizados na técnica da escultura por subtração, a qual se inclui na forma artística da escultura. A música e a poesia usam o som, a pintura usa as técnicas do óleo, aquarela, guache, encáustica, etc.
Um gênero artístico é o conjunto de convenções, temáticas e estilos em uma forma de arte e mídia. Por exemplo, o cinema possui uma gama de gêneros, como aventura, horror, comédia, romance, ficção científica, etc.
Na música, há centenas de gêneros musicais, que variam conforme a região, cultura, etc., como música erudita clássica, música folclórica, rock, MPB, música pop, muzak, etc.
Na pintura, os gêneros incluem pintura de paisagem, retrato, nu, natureza-morta, pintura histórica, etc.
Comumente, divide-se a História da arte em:
- Arte pré-histórica (c. 40000-3000 a.C.)
- Arte antiga (c. 3000-300 a.C.)
- Arte clássica (1000 a.C.-300 d.C.)
- Arte medieval (c. 300-1350)
- Arte Moderna (c. 1350-1850)
- Arte contemporânea (c. 1850-atualidade)
No mercado das viagens e turismo, a arte surge como uma oportunidade de conhecer novas culturas, suas tradições e sua história. Os museus e galerias de arte são importantes pontos turísticos dos mais diversos destinos do mundo.