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A África do Sul é um país para lá de interessante. Além das belezas naturais e parques nacionais repletos de vida selvagem, o país oferece uma verdadeira aula de história.

Visitar lugares como a Walter Sisulu Square of Dedication em Soweto, nos arredores de Joanerburgo, é uma oportunidade para aprender mais sobre a dura história sul-africana.

Um passeio pela emblemática Walter Sisulu Square of Dedication, um museu a céu aberto em Soweto

Também chamada de Freedom Square, ou Praça da Liberdad), a Walter Sisulu Square of Dedication fica no coração de Kliptown, Soweto, a 25km do centro de Joanesburgo. E é um marco cultural e histórico super importante para os sul-africanos.

A praça foi inaugurada em 2005, depois de um projeto de revitalização da área, e reúne um museu histórico a céu aberto, um mercado informal, lojas, galerias de arte e até um hotel quatro estrelas, o Hotel Soweto.

Seu nome é uma homenagem a Walter Sisulu, um dos grandes nomes da luta contra o Apartheid.

Quem foi Walter Sisulu

Ao lado de Nelson Mandela, Oliver Tambo e tantos outros, Walter Sisulu lutou arduamente contra o regime do Apartheid. E como o próprio Mandela, foi preso, e condenado a 26 anos de prisão em Robben Island.

Segundo Mandela, Walter Sisulu o “ensinou a aceitar pontos de vista divergentes, a criar paz com rivais e a encontrar consensos”.

Só essa frase já torna o nome dessa praça ainda mais importante e significativo.

Kliptown, Soweto

Kliptown é um dos lugares mais emblemáticos, já que é a área residencial mais antiga de Soweto.

A sigla significa bairros do sudoeste de Joanesburgo. Bairros que foram criados durante o Apartheid, terrível regime de segregação social que marcou a história da África do Sul de 1948 a 1994.

Mil novecentos e noventa e quatro. Dá para acreditar nisso?

Leia também: Passeio de tuk tuk em Soweto

Por que a praça é tão importante?

A Walter Sisulu Square of Dedication é um dos lugares mais importantes da história recente da África do Sul, pois foi aqui o lugar onde aconteceu o Congresso do Povo, em junho de 1955.

O evento reuniu milhares de pessoas para elaborar uma ‘Carta da Liberdade para a África do Sul democrática’.

E a Freedom Charter acabou se tornando a base da Declaração de Direitos e da Constituição da África do Sul.

Walter Sisulu Square of Dedication: museu a céu aberto em Soweto

Dizem que Nelson Mandela teve que assistir ao evento em cima de um telhado de uma casa em Kliptown, já que, na época, já era procurado pela polícia.

O passeio pela Walter Sisulu Square of Dedication é super interessante. Ainda mais se você puder contratar um guia para te contar sobre as peculiaridades desse projeto tão especial.

Aprendi muito com o Khaorisa, da Joburg Tourism, que me levou nessa viagem pela história da África do Sul.

O projeto da Praça

A praça é formada por dois quadrados de 100 metros x 100 metros.

Um dos quadrados representa a antiga África do Sul sob o regime do Apartheid e o outro representa a nova e democrática versão do país.

O quadrado ‘antigo’ é o exato local onde aconteceu a reunião de 1955 e através dele corre uma linha diagonal, que simboliza o passar do passado para o futuro.

O quadrado ‘novo’ é formado por uma grade de nove quadrados menores de tamanhos iguais, que simbolizam as nove províncias sul-africanas e o ideal de ‘igualdade e democracia’.

Entre os dois quadrados foram plantadas filas de árvores nativas da África do Sul, que representam as pessoas em pé, esperando para votar nas eleições.

Olha só essa foto das eleições de 1994. As pessoas fizeram imensas filas em Soweto para poder votar e escolher Nelson Mandela como presidente!

Emocionante. Arrepio só de escrever aqui.

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Freedom Charter Monument

Se você seguir o caminho de árvores vai ver uma torre cônica formada por tijolos. Pronto, você chegou ao Freedom Charter Memorial (Monumento da Carta da Liberdade).

A torre tem um “X” cortado no telhado, a marca de liberdade!

Aliás, acho que essa é a maior inspiração desse espaço, dessa praça: a liberdade.

A liberdade e o nascimento dessa nova África do Sul, democrática, baseada nas 10 cláusulas da Freedom Charter.

The people shall govern!

Kliptown Open Air Museum

Na parte mais alta, no norte da praça, fica o Kliptown Open Air Museum, formado por 10 colunas de sete metros de altura.

Cada coluna simboliza uma das 10 cláusulas da Carta da Liberdade (Freedom Charter). No alto de cada uma das colunas existe uma escultura humana de 800kg, feitas pela artista Usha Seejarim.

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Walter Sisulu Square of Dedication: museu a céu aberto em Soweto